Norte disputa com a NFC Leste o título de divisão mais fraca da conferência. A diferença é que enquanto na Leste há uma maior diversidade de campeões, na Norte existe uma predominância de um time. Não é segredo para ninguém que nos últimos anos, os Packers vêm dominando a divisão com certa facilidade, são 8 títulos divisionais desde 2011, exceções nos anos de 2015 (Vikings), 2017 (Vikings) e 2018 (Bears). Na última temporada, foi a divisão com menos vitórias na liga, 30 no total, perdendo apenas para a AFC Sul (26). Dessa forma, para voltar a ser uma divisão mais competitiva, os times precisarão reparar alguns erros e trazer alguns reforços nesta offseason, especialmente através do Draft. É certo que quando se fala em reforços no Draft, não se está apenas analisando necessidades dos times, é preciso também pensar em trazer jogadores bons, que impactarão no time de forma positiva com sua chegada, ainda que não seja numa posição carente. Ou seja, é preciso olhar com atenção tanto as necessidades, quanto os melhores jogadores disponíveis (Best Player Available – BPA). E é isso que se seguirá a partir de agora: como os times da NFC Norte podem melhorar através do Draft, levando em conta jogadores disponíveis, número de escolhas, posições e necessidades.
DETROIT LIONS
Escolhas: 2ª, 32ª, 34ª, 66ª, 97ª, 177ª, 181ª, 217ª e 234ª Necessidades: WR, CB, OG, LB, DT O Detroit Lions foi o segundo pior time na última temporada, ficando com um recorde 3-13-1. A baixa produção da equipe era esperada, tendo em vista as diversas mudanças importantes que ocorreram na offseason de 2021, entre elas as trocas do General Manager, Head Coach e Quarterback. O time entrou em rebuilding (reconstrução) e está começando tudo do zero. Por isso, o mais importante neste momento é trazer jogadores que serão o futuro da franquia pelos próximos anos. Apesar do último Draft ter sido focado na defesa, especialmente na linha defensiva, foi o quinto time que mais cedeu jardas terrestres e o terceiro que menos pressionou o QB adversário. A secundária também claramente foi um problema, cedendo quase 250 jardas aéreas por jogo. Assim, um defensive back e um edge rusher seriam essenciais. Os Lions também estão com problemas no ataque, mesmo a linha ofensiva tendo sido reforçada no Draft de 2021, com a chegada de Penei Sewell (OT), o seu interior ainda precisa de uma maior proteção, por isso a chegada de um guard ajudaria bastante. No entanto, a maior preocupação ofensiva, talvez seja recebedor, mais precisamente um wide receiver, já que Kenny Golladay deixou a equipe ano passado e a chegada de D.J. Chark Jr. nessa free agency não será suficiente. O problema dos Lions é que com a 2ª escolha geral, a decisão é delicada, tendo em vista a variedade de opções disponíveis e uma infinidade de necessidades. O mais indicado neste caso é de fato ir por BPA, buscando unir o útil ao agradável, mas quem seria esse melhor jogador? Um dos melhores prospectos e mais cotados deste ano é o EDGE Aidan Hutchinson (Michigan), que além de ótimo pass rusher, também se mostrou excelente parando corridas. Também tem o EDGE Kayvon Thibodeaux (Oregon), não tão bom contra o jogo terrestre quanto Hutchinson, mas tão efetivo quanto ele apressando o passe. Ambos com certeza elevariam o nível da defesa. Outra opção viável para os Lions seria selecionar logo seu WR 1. Seguindo essa ideia, teria o WR Drake London (USC), que se mostrou ser muito físico, com ótimo controle de corpo e de bola, além de executar bem suas rotas, pecando apenas na velocidade. Uma segunda opção é o WR Garrett Wilson (Ohio St.), uma pouco mais veloz que London, porém com bem menos fisicalidade e controle. Por fim, ainda na primeira escolha do time, não pode ser descartada a ideia de um quarterback sendo escolhido. Goff não se mostrou ser o franchise quarterback da equipe, contudo a classe deste ano está relativamente fraca tornando essa opção quase impossível. Resumindo: As duas primeiras escolhas dos Lions devem ser endereçadas em um EDGE e em um WR, respectivamente. As demais rodadas provavelmente serão focadas em defesa, primeiro reforçando a secundária, mais precisamente um CB e também em algum LB que seja bom contra o passe. Por fim, a escolha de um OG também é provável que aconteça em algum momento, reforçando o interior da linha ofensiva.
GREEN BAY PACKERS
Escolhas: 22ª (dos Raiders), 28ª, 59ª (dos Raiders), 92ª, 132ª, 140ª, 171ª, 228ª (dos Bears através dos Texans), 249ª e 258ª
Necessidades: OT, WR, TE, DT, EDGE, WR
Os Packers perderam nomes importantes nesta offseason, como o WR Davante Adams e o EDGE Za'Darius Smith, então repor jogadores no Draft para comporem esses espaços é essencial para o time. Vale lembrar que a equipe acabou de renovar com o quarterback Aaron Rodgers, então dar opções de passe para ele é primordial para o desenvolvimento do ataque.
Dessa forma, as duas escolhas de primeira rodada provavelmente devem ser direcionadas para recebedores. Boas opções são os WRs Drake London (USC) e Chris Olave (Ohio State). London tem fisicalidade, controle de bola e boa execução de rotas. Olave, por outro lado, perde em fisicalidade, mas compensa em execução de rotas, controle de bola e velocidade.
Ainda no ataque, não podemos esquecer que é preciso proteger Rodgers, então o OL Bernhard Raimann (Central Michigan) também seria uma escolha bem possível em uma das duas escolhas. Raimann consegue ser muito bom protegendo para o passe, mas também abrindo gaps para corrida. Ele também conta com uma excelente explosão e ótimo trabalho de pés.
Se não quiserem direcionar as duas escolhas para o ataque, o DL Devonte Wyatt (Georgia) traria mais explosão para o interior da linha defensiva, sendo igualmente bom tanto defendendo contra a corrida quanto no pass rush, apenas precisando melhorar sua fisicalidade.
Bom, com duas escolhas de primeira rodada, é certo que Green Bay poderá trazer bons propectos, além, é claro, das outras oito escolhas nas rodadas seguintes. Não sabemos se será suficiente para fazer com que o time continue a nível de playoffs, mas com certeza conseguirá trazer boas adições para o time.
MINNESOTA VIKINGS
Escolhas: 12ª, 46ª, 77ª, 156ª (dos Ravens), 184ª (dos Jets), 191ª (dos Ravens através dos Chiefs), 192ª, 250ª (dos 49ers através dos Broncos)
Necessidades: CB, OG, LB, WR, EDGE, TE, S
Os Vikings se reforçaram bem a defesa nessa free agency, com a chegada do DL Harrison Phillips, dos LBs Jordan Hicks e Za'Darius Smith. Entretanto, este é um setor que ainda requer um pouco mais de atenção, mais precisamente a secundária, por isso, o CB Derek Stingley Jr. (LSU) ou Ahmad Gardner (Cincinnati) seriam as melhores opções na 12ª escolha.
Stingley é muito veloz e é ótimo mudando de direção, além de ser bastante atlético. Tudo que os Vikings precisam. Caso ele não esteja disponível, Gardner seria uma boa segunda opção, com menos velocidade que o primeiro e não tão bom na mudança de direção, ele compensa em fisicalidade e na sua habilidade marcando em coverage, bem como defendendo a corrida.
Nas rodadas seguintes, seria importante focar em um TE de qualidade, já que o time conta apenas com Irv Smith Jr., que não passa tanta confiança assim. Além disso, o interior da linha ofensiva também precisa de maior atenção para proteger Kirk Cousins, por isso, é provável que um OG seja escolhido em algum momento.
CHICAGO BEARS
Escolhas: 39ª, 48ª (dos Chargers), 71ª, 148ª (dos Texans), 150ª e 186ª
Necessidades: WR, OT, C, OG, DT, EDGE
Os Bears estão sem escolha de primeira rodada, devido a troca que fizeram com os Giants ano passado para subir no Draft e selecionarem Justin Fields. Indo para seu segundo ano como quarterback da equipe, resta claro que Fields precisa de ajuda neste ataque. Reforçar a linha ofensiva e acrescentar mais recebedores seria o essencial, já que Allen Robinson saiu da equipe. Além disso, a defesa também precisa de um pouco mais de atenção, principalmente parando o jogo terrestre adversário.
Assim, é possível que a primeira escolha do time seja endereçada para um OL ou DT, dependendo dos jogadores que ainda estejam disponíveis na segunda rodada.
Por Emmanuele Alves
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