Primeiramente cabe explicar a situação atual dos Jaguars. O time, que apesar da primeira escolha do Draft de 2021, Trevor Lawrence, se encontra com 4 vitórias em 33 jogos nas duas últimas temporadas.
Fazendo uma análise posicional mais profunda do time, as necessidades se resumem à linha defensiva, linebacker, tight end, edge, running back, wide receiver e o principal linha ofensiva.
7 - Linha Defensiva
Sempre é muito bem vindo em qualquer time, um reforço na sua linha defensiva. No caso específico dos Jaguars, a ajuda é necessária no bloqueio contra o jogo corrido, pois o time ficou em 23º lugar na defesa de corrida na temporada passada.
Roy Robertson-Harris e outros jogadores atuaram bem nas trincheiras em alguns momentos, de forma que talvez seja apenas uma questão de consistência, facilmente resolvida com um ajuste com o elenco já existente, o que faz com que a necessidade de draftar um jogador de defesa seja minimizada no momento atual do time.
6 - Linebacker
Nessa posição, assim como na anterior, a situação de Jacksonville é mais confortável. O time tem Damien Wilson, que apesar de ter deixado a desejar na temporada passada, terá seu contrato renovado, bem como Myles Jack que melhorou sua atuação como linebacker interno.
5 - Tight End
Um dos pontos positivos para os Jags foi a conexão que Dan Arnold estabeleceu com Trevor Lawrence, porém, ainda assim é necessário que o time reforce esse setor uma vez que James O'Shaughnessy será um free agency.
O time ainda tem opções como Chris Manhertz e Luke Farrell que podem suprir essa carência temporariamente.
4 - Edge
Josh Allen (não aquele dos Bills) se superou nessa temporada, progredindo exponencialmente em comparação com a temporada de 2020 no time. Dawuane Smoot também trouxe muitas alegrias para os Jags, terminando a temporada com 6 sacks, atrás apenas de Allen com 7,5.
Porém nenhum dos dois é um bom pass rusher e talvez por isso cogitar draftar um edge seja uma das opções mais viáveis para os Jaguars.
3 - Running back
O Jags teve um azar tremendo com seus running backs na última temporada, principalmente com a lesão de James Robinson no final.
O time já estava com um déficit pela lesão na pré temporada de Travis Etienne, que acabou por desfalcar o time na temporada de 2021. Etienne voltará em tempo para da temporada de 2022, mas talvez não se possa dizer o mesmo de Robinson, que na melhor das hipóteses retornará apenas em junho.
Felizmente, o running back é uma posição que as equipes podem adotar no final do draft. Isso é perfeito para uma equipe dos Jags que têm oito escolhas na quarta rodada ou mais tarde nesta offseason.
2 - Wide Receiver
É evidente a penúria do time de Jacksonville no quesito recebedor.
Muitas vezes, ainda que Lawrence estivesse com força total, sua necessidade por recebedores era evidente na maior parte da temporada, fazendo com que essa posição pudesse ser a primeira que o time deveria se preocupar.
1 - Linha Ofensiva
Em primeiro lugar, observa-se que o Jacksonville Jaguars não havia mostrado sinais de que queria manter o left tackle Cam Robinson, mas quando parecia que ele se tornaria um free agency, o time colocou uma franchise tag no jogador.
Cam Robinson ficando em Jacksonville por pelo menos mais um ano, os Jags não têm uma necessidade clara de left tackle. Porém, quanto ao interior da linha ofensiva, o time ainda tem suas questões. O center Brandon Linder jogou apenas 9 jogos na temporada de 2021, Andrew Norwell será um free agency e AJ Cann também.
Os Jags estão em uma situação em que provavelmente terão que usar a free agency e o Draft para consertar a unidade ao olhar para o futuro.
Após a análise das necessidades posicionais do time, entra o segundo fator: O que o Draft de 2022 tem a oferecer?
Naturalmente se formos analisar a classe de 2022, não vemos muitos wide receivers o que justifica que o time aposte sua primeira escolha em um jogador de linha, porém em quem?
Considerando que, com a tag de Cam Robinson, o time não tenha mais necessidade de um left tackle, podemos excluir Ikem Ekwonu, da North Carolina.
Nos resta então analisar se o time tem necessidade de um defensive end como Aidan Hutchinson ou de um offensive tackle como Evan Neal.
Aidan Hutchinson
Embora o comprimento do braço de Aidan Hutchinson não tenha as medidas ideais, ele teve um desempenho impressionante no NFL Scouting Combine, com uma nota geral de 6.83, sendo classificado pelo Next Gen Stats na categoria Elite, solidificando seu lugar como uma das 3 primeiras escolhas do Draft 2022.
Evan Neal
Outra opção viável para o time, unindo necessidade com dinamismo, é o jogador de Alabama, Evan Neal. Ele já jogou tanto como left tackle quanto como right tackle, fazendo com que Jacksonville mantenha Robinson como left tackle, por pelo menos mais um ano, com a intenção de que Neal assuma a posição de right tackle ou left guard.
Mas essa escolha gera algumas movimentações no time, pois o futuro de Jawaan Taylor, offensive tackle draftado em 2019, ficaria questionável. Além disso, Walker Little, também offensive tackle draftado em 2021, se mostrou promissor nos 9 jogos que atuou.
Ainda existe o fantasma da trade down que assombra o torcedor do Jags. Mike Giardi, da NFL Media, apareceu no NFL Now e informou que pelo menos dois clubes que escolherão na primeira metade da primeira rodada acham que os Jags tentarão descer algumas posições no draft.
Mas a notícia boa para o torcedor do time de Jacksonville é que o seu salary cap gira em torno de US$ 59,6 milhões, segundo o site Over the Cap, o que ajudará e muito a franquia a reforçar todos os seus pontos fracos. Sem contar a existência de 13 escolhas no Draft de 2022.
Muitas perguntas ainda rondam a primeira escolha do Draft: Jacksonville vai trocar a primeira escolha geral? Eles vão escolher Evan Neal ou Aidan Hutchinson? Nenhuma resposta até o momento. Aguardemos as cenas dos próximos capítulos no Draft 2022 no dia 28 de abril.
Por Daniela Germano Fotos: Reprodução NFL Spin Zone; Black and Teal; DraftKings Nation; GMEN HQ.
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