Os Vikings são realmente tudo isso
O Minnesota Vikings de 2022 não é, sob hipótese alguma, um time que seja motivo de chacota ou um time a ser subestimado. Não se subestima um time que esteja 8-1 na temporada e que esteja jogando em alto nível como a equipe está fazendo.
Os Vikings são a Seed 2 nos playoffs dentro da NFC, com sua única derrota sendo contra os Eagles (outro time forte dentro da conferência), e fazem uma temporada invejável e de dar orgulho aos fãs. Kirk Cousins atua como um dos melhores quarterbacks da liga, Justin Jefferson firma-se cada vez mais como um dos, se não o melhor, wide receiver da liga, e a defesa faz um grande trabalho também, revitalizando carreiras de jogadores como Za’Darius Smith e Patrick Peterson.
Nem todo jogo do time começa bonito; às vezes os adversários abrem uma boa margem no placar e o jogo parece já estar resolvido. Mas os Vikings de 2022 são um time muito resiliente e que não desistem de nenhuma partida, correndo atrás do placar e virando os jogos para seguir com a boa sequência de vitórias.
Já falamos aqui que os Vikings deveriam ser levados mais a sério nessa temporada, mas após a sonora e impressionante vitória contra os Bills na última rodada a equipe de Minnesota merece ainda mais respeito dos adversários e cada vez mais torna-se uma forte candidata para seguir jogando até Fevereiro.
Baker Mayfield e a possível última chance por alguma titularidade
Baker Mayfield chegou à NFL com esperanças e expectativas de se tornar um Franchise Quarterback para o Cleveland Browns, e no início parecia que isso se concretizaria: entre altos e baixos teve seus momentos de glória com a equipe, inclusive em 2020 foi peça importante para a campanha 11-5 e a primeira aparição da equipe nos playoffs desde 2002. Porém 2021, seu último ano com a equipe, teve mais baixos do que altos, e o relacionamento com a equipe acabou desgastado. Os Browns decidiram seguir em frente com um novo quarterback e Mayfield acabou trocado para o Carolina Panthers, que tenta resolver e estabilizar a posição de quarterback desde Cam Newton.
Mayfield começou a temporada como QB1 dos Panthers, e infelizmente não conseguiu demonstrar um alto nível ou o nível que mostrou em 2020. Sob seu comando os Panthers tiveram apenas uma vitória, e em meio à improdutividade geral do ataque do time, de falhas na comissão técnica antiga e de mais uma lesão acabou sendo substituído pelo reserva PJ Walker. Teve chance de voltar ao campo como titular após o intervalo do jogo contra o Cincinnati Bengals; os Panthers estavam tomando uma surra no placar, Walker estava tendo uma atuação horrível e, assim, Mayfield teve uma nova chance de mostrar serviço: fez um bom trabalho com o pouco tempo que teve, colocando pontos no placar e marcando touchdowns. Ainda assim, na semana seguinte Walker estava de volta à titularidade.
Parecia que Mayfield perdera todas as chances de voltar a titularidade nos Panthers, porém Walker sofreu uma lesão no tornozelo e está fora da partida desse domingo contra o Baltimore Ravens. A titularidade, dessa forma, volta ao "Padeiro". E possivelmente essa será sua última chance de “mostrar serviço” e que é um quarterback competente que pode ser titular na NFL. Não é apenas uma chance de voltar à titularidade nos Panthers, mas também de mostrar aos demais times o que ele é capaz de fazer, caso ano que vem ele se torne um free agent.
Mayfield já conhece o adversário da semana e o time dos Panthers, após as trocas realizadas e com a nova comissão técnica, parece estar encontrando um caminho mais positivo e produtivo, melhor do que ele teve ao começo da temporada. Uma vitória (improvável, mas nunca se sabe) contra os Ravens seria uma virada impressionante para sua temporada e uma grande chance para voltar a ser o QB1 em Carolina. Resta saber como ele aproveitará o que pode ser sua última chance como titular na temporada regular.
Back to Ryan: será que os Colts conseguem uma virada final na temporada?
Provavelmente todos acharam que o Indianapolis Colts estava desistindo da temporada com a demissão de Frank Reich, a nomeação de Sam Ehlinger como quarterback titular e a contratação temporária de um ex-jogador sem experiência alguma para ser o Head Coach interino.
Aparentemente não é bem assim. Em seu primeiro jogo como técnico Jeff Saturday trouxe Matt Ryan de volta à titularidade e os Colts conseguiram sua primeira vitória após 3 derrotas consecutivas. Tudo conspirou de forma favorável para Indianapolis na vitória contra os Raiders na rodada passada, especialmente com Jonathan Taylor jogando melhor e Ryan fazendo um bom jogo em seu retorno como titular.
Por enquanto os Titans estão se encaminhando para assegurar o título da AFC Sul, e são o time a ser batido na divisão, mas os Colts podem muito bem ter uma virada na temporada a partir de agora. Uma nova comissão técnica pode trazer um novo ar para o time e os Colts tem, ao menos no papel, um elenco capaz de vencer partidas, contanto que os jogadores façam boas atuações e as chamadas da comissão técnica continuem favoráveis.
Não digo que a partir de agora a equipe vencerá todas as partidas e se classificará aos playoffs no final da temporada regular. Mas as mudanças podem sim trazer uma nova vida ao time e os Colts podem dar uns sustos dentro da AFC. Não seria a coisa mais absurda e impossível de acontecer nesse ano.
Já a temporada dos Rams afunda cada vez mais...
O Los Angeles Rams volta a ser pauta nessa série de textos, e infelizmente ainda segue como uma pauta negativa. O atual campeão do Super Bowl segue cada vez mais longe de sequer conseguir fisgar uma vaga nos playoffs via WildCard, que dirá de seguir jogando até Fevereiro.
A equipe não encontrou um ritmo consistente e definitivo, nem no ataque nem na defesa, mesmo com tantos jogadores talentosos no elenco e com uma comissão técnica pra lá de boa, sob comando de Sean McVay. O time encontra-se atualmente em último lugar dentro da NFC Oeste e são o 13º time dentro da conferência (ou seja, praticamente na lanterna).
São 3 derrotas consecutivas, duas delas por uma margem de mais de 10 pontos e para rivais de divisão, e a equipe poderia muito bem ter ganhado o jogo contra os Buccaneers caso a defesa não tivesse cedido a virada no placar no minuto final. Ao checar estatísticas gerais, sobretudo aquelas ligadas ao ataque, os Rams estão muito mal classificados, em quase todas eles são os últimos, os penúltimos ou os antepenúltimos.
É um desempenho bem decepcionante para uma equipe que tinha tudo para ser uma grande força dentro da NFC nessa temporada. Para piorar a situação, Matthew Stafford segue no protocolo de concussão, sendo ainda dúvida para a partida de domingo contra o New Orleans Saints, e Cooper Kupp saiu machucado na derrota para os Cardinals; sofreu uma lesão no tornozelo que precisará de cirurgia e já foi colocado na Injury Reserve, o que significa que no mínimo perderá 4 jogos, mas é possível que ele não jogue mais nessa temporada.
Nada é muito impossível na NFL, ainda mais em uma temporada surpreendente como está sendo essa de 2022, mas é provável que apenas um milagre faria com que os Rams chegassem aos playoffs esse ano.
Partidas para ficar de olho
Green Bay Packers x Tennessee Titans
Jogo que abre a 11ª semana da temporada, um duelo que promete ser bem disputado e com provável destaque do jogo terrestre. Os Packers conseguiram vencer na semana passada após uma atuação boa de Aaron Rodgers e uma atuação surpreendentemente ótima no novato Christian Watson. Enfim a equipe de Green Bay voltou a vencer, e as esperanças de playoffs podem voltar a surgir. Os Titans estão vencendo seus jogos sem chamar tanta atenção ou causar tanto barulho, mas estão fazendo sua parte para continuarem no topo da AFC Sul. E a defesa do time precisa receber mais atenção, sobretudo no quesito de pressão aos quarterbacks adversários. Será que essa defesa consegue parar o recém-encontrado ataque dos Packers?
Minnesota Vikings x Dallas Cowboys
Os Vikings foram pauta desse texto mais acima, e devem atrair cada vez mais atenção por conta das grandes atuações ao longo da temporada. Muitos olhares estarão voltados para Minnesota, especialmente após a incrível e surreal vitória da semana passada; são um dos grandes times da temporada e com todos os méritos. Os Cowboys também são uma equipe de destaque dentro da NFC, e se conseguirem vencer os Vikings com certeza a moral do time crescerá bastante. A defesa de Dallas terá um dos maiores desafios dessa temporada: tentar parar (ou pelo menos minimizar) a conexão entre Kirk Cousins e Justin Jefferson. e essa tarefa não será nada fácil. O ataque dos Cowboys também vai precisar trabalhar bastante para não deixar sua defesa na mão; depender apenas da defesa parando Jefferson e companhia não ganhará essa partida para Dallas.
Los Angeles Chargers x Kansas City Chiefs
Essas equipes já tiveram seu primeiro confronto no Thursday Night Football da semana 2, em que os Chiefs saíram vitoriosos e Justin Herbert saiu com uma lesão nas costelas. Os Chiefs buscam abrir cada vez mais vantagem dentro da AFC Oeste, enquanto os Chargers precisam da vitória para ameaçarem uma possível liderança na divisão e, principalmente, buscarem vaga nos playoffs. É esperado novamente um duelo ofensivo entre ambas equipes, embora os Chargers cheguem para a partida mais desfalcados do que no duelo anterior, mas Herbert e companhia tem capacidade para disputarem esse jogo. Apesar da atenção estar voltada aos ataques (e com razão), esse jogo pode muito bem ser decidida pela atuação de uma das defesas; nesse caso, qual sairá mais bem sucedida em parar o quarterback adversário?
Arizona Cardinals x San Francisco 49ers
Encerrando o calendário dos jogos internacionais dessa temporada, o destino desse Monday Night Football é o México. Os Cardinals novamente enfrentam um rival de divisão nessa rodada, porém os 49ers não serão um adversário mais parelho, como foi o caso dos Rams no domingo anterior. É possível que Kyler Murray ainda não retorne, então caberá a Colt McCoy a tarefa de administrar o ataque da melhor maneira possível, porém ele enfrentará uma defesa bem mais complicada dessa vez. Os Niners, por sua vez, procuram garantir a liderança na NFC Oeste nessa semana, aproveitando que seus concorrentes diretos (Seahawks) estão de folga. A equipe de San Francisco está encontrando cada vez mais ritmo na temporada, tanto no ataque quanto na defesa, e seus playmakers estão voltando ao campo, recuperados de lesões. Vencer os 49ers não é uma tarefa impossível, mas vai exigir um jogo praticamente impecável de McCoy e Kliff Kingsbury.
Qual é o cronograma da rodada?
Quinta-feira, 17 de Novembro
- Green Bay Packers x Tennessee Titans – 22h15 (transmissão em português pela ESPN 2)
Domingo, 20 de Novembro
- Atlanta Falcons x Chicago Bears – 15h
- Indianapolis Colts x Philadelphia Eagles – 15h (transmissão em português pela ESPN 4)
- New England Patriots x New York Jets – 15h (transmissão em português pela ESPN 2)
- Houston Texans x Washington Commanders – 15h
- New Orleans Saints x Los Angeles Rams – 15h
- Buffalo Bills x Cleveland Browns – 15h
- Baltimore Ravens x Carolina Panthers – 15h
- New York Giants x Detroit Lions – 15h
- Denver Broncos x Las Vegas Raiders – 18h05 (transmissão em português pela RedeTV)
- Minnesota Vikings x Dallas Cowboys – 18h25 (transmissão em português pela ESPN 2)
- Pittsburgh Steelers x Cincinnati Bengals – 18h25 (transmissão em português pela ESPN 3)
- Los Angeles Chargers x Kansas City Chiefs – 22h20 (transmissão em português pela ESPN 2)
Segunda-feira, 21 de Novembro
- Arizona Cardinals x San Francisco 49ers – 22h15, México (transmissão em português pela ESPN 2)
Times em Bye Week: Jacksonville Jaguars, Miami Dolphins, Seattle Seahawks, Tampa Bay Buccaneers
Fotos: Reprodução Vikings Wire – USA Today, Carolina Panthers, The San Diego Union – Tribune, Connecticut Post, Packers Wire – USA Today, Dallas Morning News, NFL, Niners Nation
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