Happy Thanksgiving, especialmente para nós, fãs de NFL!
A última quinta-feira do mês de Novembro reserva para os fãs de NFL a tradicional rodada de Thanksgiving (que no Brasil fica traduzido para Dia de Ação de Graças). Nessa quinta, ao invés de um único jogo noturno, o costumeiro Thursday Night Football, nós fãs somos agraciados com 3 jogos que ocorrerão ao longo do dia.
No caso da temporada de 2022, será nessa quinta, dia 24, que teremos jogos às 14h30, às 18h30 e às 22h20. E os jogos que teremos no dia serão, em ordem de transmissão: Detroit Lions x Buffalo Bills, Dallas Cowboys x New York Giants e Minnesota Vikings x New England Patriots. Tradicionalmente Lions e Cowboys sempre disputam jogos no dia do Thanksgiving.
O que podemos esperar desses conflitos então?
Lions x Bills: A equipe de Josh Allen com certeza abre como favorita para vencer esse confronto; apesar de alguns tropeços que resultaram nas derrotas do time e em alguns momentos de pânico ao torcedor o time de Buffalo segue como um dos favoritos nessa temporada. Os Lions até que tiveram alguns momentos surpreendentemente bons nessa temporada, mas o time de Detroit ainda não está pronto para competir de fato por hora. O retrospecto do time nos jogos de Thanksgiving (especialmente nas últimas temporadas) é ruim, detendo o recorde de 37-43-2. Mas, considerando a temporada, nenhum resultado é impossível; vai que os Lions tem sua redenção hoje contra um dos favoritos ao título?
Cowboys x Giants: Confronto de rivais de divisão costumam ser interessantes, a rivalidade aumentando os ânimos dos jogadores e da torcida. E nessa temporada, devido ao bom desempenho de ambas equipes, o potencial desse jogo está muito bom e interessante. As duas equipes estão com recorde 7-3, mas o primeiro confronto entre elas já aconteceu: Dallas venceu por 23x16. Ambos times estão em posição para se classificarem para os playoffs, então cada vitória passa a contar cada vez mais, e os Giants não querem deixar os Cowboys varrerem o confronto. A expectativa é um jogo disputado entre as equipes, e dessa vez Dak Prescott estará jogando por Dallas (ele desfalcou a equipe no primeiro confronto por estar lesionado).
Vikings x Patriots: é possível dizer que a tendência de vitória está pendendo para o time de Minnesota, mas (novamente) nada está sendo muito impossível nessa temporada. Os Vikings fizeram um incrível jogo contra os Bills, mas tiveram uma derrota homérica contra os Cowboys na última rodada. Veremos como o time volta para essa semana, mas é preciso reconhecer que mesmo vindo de derrota os Vikings são um dos times mais fortes da temporada. Os Patriots, por sua vez, conseguiram uma virada extremamente improvável nos segundos finais do jogo contra os Jets com um retorno de punt, mas a equipe (sobretudo o ataque) não teve um bom desempenho durante a partida. Não vai dar para contar com a sorte em duas semanas consecutivas; será que o ataque de Nova York vem para jogo e a defesa dos Patriots consegue incomodar Kirk Cousins e parar Justin Jefferson?
Zach Wilson no banco: o que será de sua carreira daqui em diante?
Zach Wilson foi escolhido no Draft de 2022 pelo New York Jets com a segunda escolha geral. Na época era um prospecto que dividiu muito as opiniões dos analistas: para alguns ele teria potencial para ser o próximo grande quarterback da NFL, para outros havia potencial, mas a empolgação com seu talento deveria ser maneirada.
Wilson demonstrou flashes positivos enquanto titular, o potencial que fez com que se encantassem por ele durante o período pré-Draft e para seleciona-lo na esperança de que se transformasse no Franchise Quarterback da franquia. Mas esses flashes não eram capazes de apagar a parte negativa de seu jogo. Além de lidar com lesões, Wilson muitas vezes não conseguia ler o jogo, cometia erros bobos ou absurdos, e não era capaz de ajudar seu ataque a produzir.
Pulando para 2022, os Jets detém recorde positivo (6-4) e conseguiram grandes vitórias, por exemplo, contra os Bills e os Packers. Mas não é porque o time possui mais vitórias que derrotas que devemos ignorar ou “passar pano” para a atuação de Wilson.
Ele perdeu os primeiros jogos enquanto ainda estava se recuperando de sua lesão, mas assim que voltou a titularidade não foi um grande fator para as vitórias dos Jets em boa parte dos casos. Ele está com 3 touchdowns lançados e 3 interceptações em 5 jogos, do qual são 3 vitórias e 2 derrotas, mas seu desempenho não é a grande razão por essas vitórias. Antes de romper o ACL e perder o restante da temporada Breece Hall estava sendo de grande ajuda para o ataque e tirando pressão de cima de Wilson. E a defesa dos Jets também fez boas atuações nessa sequência, tirando ainda mais a pressão do jovem quarterback. Wilson pode não estar cometendo muitos turnovers, mas também não está fazendo o ataque dos Jets caminhar e pontuar.
Talvez o maior exemplo foi o jogo contra os Patriots na semana passada, em que o time perdeu por 10x3 nos últimos segundos por um retorno de punt. Sim, ambos ataques estavam mal e ambas defesas jogaram bem, mas Wilson não conseguiu produzir nada ao longo da partida: foram apenas 9 passes completos de 22 tentados para 77 jardas, sem touchdowns nem interceptações. Para se ter noção do quão ruim a atuação foi, Braden Mann, punter dos Jets, teve a mesma quantidade de punts que Wilson teve de passes completos. Além da pressão exercida pela defesa dos Patriots, Wilson não conseguia fazer as leituras de jogo e ainda errou passes óbvios.
Para coroar a má atuação, Wilson teve um comportamento extremamente criticado fora de campo, durante as entrevistas pós-jogo; um repórter perguntou se ele achava que o ataque deixou a defesa na mão e Wilson respondeu que não, por exemplo. Suas atitudes nas entrevistas (e não apenas nessa) estão sendo encaradas pela mídia e torcida como egoístas e ele chegou até a ser chamado de mimado. Inclusive, Robert Saleh, Head Coach dos Jets, não confirmou a titularidade de Wilson na entrevista pós-jogo.
O clima decerto estava bem ruim, e na quarta-feira (23) foi anunciado que Wilson não será o titular do jogo de domingo contra o Chicago Bears; Mike White comandará o ataque na partida. Para Wilson esse anúncio é péssimo, pois não apenas mostra que suas atitudes caíram bem mal com o próprio time, mas também demonstram a falta de confiança de seu técnico sobre ele.
Com certeza a situação de Wilson não está nada boa. E é possível que piore, pois nada impede que os Jets decidam troca-lo e seguir adiante com outro quarterback. E sim, caso isso aconteça, provavelmente Wilson deve ter chances em outro time. Os Panthers, por exemplo, arriscaram em anos consecutivos com Sam Darnold e Baker Mayfield, ambos escolhas altas no Draft que demonstraram potencial, mas nunca traduziram totalmente seu melhor jogo para a NFL e acabaram substituídos em seus times originais. Mas, considerando esse exemplo, já ficou claro que ambos experimentos fracassaram: os Panthers ainda não encontraram seu quarterback do futuro e Darnold e Mayfield saem da experiência tão mal quanto entraram. Não há nenhuma garantia de que permaneçam no time para a próxima temporada ou que consigam outra vaga de reserva em alguma outra equipe.
E esse pode ser o caso de Wilson. Talvez ele acabe trocado pelos Jets, receba uma nova chance e sim, pode ser que ele tenha uma reviravolta positiva na carreira. Mas também pode ser que ele acabe como Mayfield e Darnold, numa espécie de limbo. E se esse for o caso, será mais uma história de um quarterback selecionado alto no Draft com altas expectativas que não deu certo na NFL.
Wilson não terá mais chances de mostrar que é sim o Franchise Quarterback dos Jets e pausar as críticas sobre sua atuação nessa semana contra os Bears, já que está no banco. E, a depender da atuação de White e do andar da temporada, pode ser que não tenha mais chances nesse ano de ser titular nos Jets.
Sem dúvida, a offseason será bem interessante para Wilson e os Jets. Mas, para essa temporada, veremos como serão as cenas dos próximos capítulos da franquia e seus quarterbacks.
Partidas para ficar de olho
Tennessee Titans x Cincinnati Bengals
Os Titans estão 7-3 na temporada, mas parece que o time não está recebendo tanta atenção, e isso não deveria acontecer. Enquanto o ataque não é a unidade mais vistosa do mundo (o desempenho dos wide receivers muitas vezes deixa a desejar) Ryan Tannehill é um quarterback competente e Derrick Henry é uma força a ser reconhecida. E precisamos destacar a defesa, sobretudo o front seven, que está atuando muito bem na temporada e incomodando bastante os quarterbacks adversários. Enquanto foram feitos investimentos para a proteção de Joe Burrow, a linha ofensiva dos Bengals não é uma das melhores da temporada; será um matchup interessante de ser observado nessa partida. Outro matchup para ficar de olho é no jogo aéreo de Cincinnati: será que Burrow soltará o braço, aproveitando a secundária de Tennessee? E será que a defesa dos Bengals consegue conter Henry e forçar Tannehill a usar seus recebedores bem mais?
Philadelphia Eagles x Green Bay Packers
Um Sunday Night Football que seria muito mais empolgante se os Packers estivessem jogando como se esperava da equipe ao começo da temporada. De qualquer forma, a equipe de Green Bay luta para permanecer viva na briga pelo Wildcard, mas está cada vez mais difícil e uma derrota aqui pode significar o fim das esperanças; será que Aaron Rodgers terá uma atuação ao nível da temporada anterior ou terá outra atuação ruim? Os Eagles são um dos times mais fortes da NFL nessa temporada, com grandes atuações ofensivas e defensivas, e grande capacidade de recuperação nas partidas. Será um desafio para a defesa dos Packers lidar com a ameaça dupla de Jalen Hurts, tanto correndo quanto passando para AJ Brown e DeVonta Smith.
Arizona Cardinals x Los Angeles Chargers
Enquanto os Chargers estão 5-5 e podem sonhar mais concretamente com uma vaguinha nos playoffs pelo Wildcard (é difícil, mas ainda viável), as chances dos Cardinals e seu recorde 4-7 estão bem menores, e sem Kyler Murray diminuem ainda mais; Colt McCoy pode até ser um reserva competente, mas ele limita o ataque de Arizona e o time dificilmente conseguirá correr atrás do placar caso a vantagem do adversário seja alta. Veremos se Murray estará de volta ou se o show será de McCoy, e caso seja McCoy novamente podemos ver um bom uso dos running backs da equipe, já que a defesa dos Chargers não é muito boa contra o jogo corrido. Os Chargers, por sua vez, precisam se recuperar na temporada se quiserem continuar sonhando com playoffs, e após a derrota frustrante para os Chiefs precisam da vitória para dar uma moral ao time. Sim, devemos ver Justin Herbert e Austin Ekeler dando tudo de si no ataque, mas essa partida pode ser uma boa oportunidade para a defesa de Los Angeles ter uma performance mais dominante.
Washington Commanders x Atlanta Falcons
Esse jogo pode não encantar tanto quanto outras partidas da rodada, mas há potencial aqui, nem que seja para um possível jogo maluco. Os Falcons protagonizaram alguns dos jogos mais surpreendentes da temporada entre seus altos e (vários) baixos, e mesmo com todos os problemas e defeitos da equipe de alguma forma conseguiram arrancar 5 vitórias (e podem arrancar mais algumas até o final da temporada). Pode ser que o nível técnico do jogo de Atlanta não seja dos mais altos, mas o entretenimento é quase garantido. Os Commanders parecem estar fluindo melhor sob o comando de Taylor Heinicke do que com Carson Wentz, conseguiram derrubar o último invicto da temporada duas semanas atrás e tiveram uma boa vitória na semana passada, então a moral do time está alta. Apesar de estarem passando despercebidos dentro da NFC Leste estão com recorde positivo e de repente podem surpreender mais adiante.
Qual é o cronograma da rodada?
Quinta-feira, 24 de Novembro
- Detroit Lions x Buffalo Bills – 14h30 (transmissão em português na ESPN 2)
- Dallas Cowboys x New York Giants – 18h30 (transmissão em português na ESPN 2)
- Minnesota Vikings x New England Patriots – 22h20 (transmissão em português na ESPN 2)
Domingo, 27 de Novembro
- Miami Dolphins x Houston Texans – 15h
- Tennessee Titans x Cincinnati Bengals – 15h (transmissão em português na ESPN 2)
- Carolina Panthers x Denver Broncos – 15h
- New York Jets x Chicago Bears – 15h
- Washington Commanders x Atlanta Falcons – 15h
- Cleveland Browns x Tampa Bay Buccaneers – 15h (transmissão em português na ESPN 3)
- Jacksonville Jaguars x Baltimore Ravens – 15h
- Seattle Seahawks x Las Vegas Raiders – 18h05
- Arizona Cardinals x Los Angeles Chargers – 18h05 (transmissão em português na ESPN 4)
- San Francisco 49ers x New Orleans Saints – 18h25 (transmissão em português na RedeTV)
- Kansas City Chiefs x Los Angeles Rams – 18h25 (transmissão em português na ESPN 2)
- Philadelphia Eagles x Green Bay Packers – 22h20 (transmissão em português na ESPN 2)
Segunda-feira, 28 de Novembro
- Indianapolis Colts x Pittsburgh Steelers – 22h15 (transmissão em português na ESPN 2)
Observação: Nenhum time está de Bye Week nessa semana
Fotos: Reprodução High School Football America, The Guardian, Pride of Detroit, Blogging The Boys, Big Blue Interactive, FanSided, Pats Pulpit, MassLive.com, The Toronto Star, Philly Voice, Los Angeles Chargers, ESPN
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