Quem te viu, quem te vê... fique de olho nessas primeiras impressões
Ainda restam mais 16 jogos em 2022, mas a primeira impressão que New York Giants, Houston Texans, Detroit Lions e Seattle Seahawks deixaram não foi tão ruim quanto se esperava e imaginava.
Os Giants, sob o comando do novo Head Coach Brian Daboll, surpreenderam com sua vitória em Nashville contra o Tennessee Titans por 21x20. Daboll, de mentalidade ofensiva, conseguiu extrair um jogo eficiente de Daniel Jones, e Saquon Barkley definitivamente está saudável novamente, contribuindo com muitas jardas para ajudar o time a sair vitorioso; o running back é uma grande arma para esse ataque, especialmente para tirar pressão de Jones. O time irá encarar o Carolina Panthers nessa semana, que vem de uma derrota e com uma defesa fraca contra o jogo corrido; olho na atuação de Barkley então.
Quem arrancou uma vitória surpreendente e que ninguém (exceto fãs realmente loucos pelo time) esperava foram os Seahawks, afinal todos esperavam que o Denver Broncos atropelasse o ex-time de Russell Wilson, porém foi Seattle que saiu vitorioso por 17x16. Geno Smith teve o jogo de sua vida, executando um ataque praticamente perfeito no primeiro tempo e no segundo tempo a defesa do time que assumiu o protagonismo para segurar o ataque dos Broncos, forçando dois fumbles na linha de 1 jarda. O próximo adversário é o rival de divisão San Francisco 49ers; será que a defesa consegue surpreender novamente e Smith entregar outro jogo limpo e eficiente?
Olhando o placar de 20x20 entre Houston Texans e Indianapolis Colts, talvez seja difícil encontrar pontos positivos em um jogo em que nenhum time conseguiu vencer. Porém, pensando em todo o pessimismo que cercava os Texans, desde a comissão técnica até seu quarterback, Davis Mills, ter começado o jogo dominando os Colts e no final conseguir arrancar o empate (ajudado pelo ex-kicker de Indianapolis, Rodrigo Blakenship) pode até ser considerado como uma espécie de vitória para a equipe. Seu adversário da semana são os Broncos; a balança já está pendendo para o lado de Denver, mas os Texans podem se aproveitar de quaisquer erros cometidos pelo adversário (e não foram poucos), assim como os Seahawks (o time considerado inferior) fizeram.
Por fim, os Lions acabaram perdendo o jogo para o Philadelphia Eagles por 38x35, mas correram atrás do placar até o final da partida, pontuando muito mais do que o esperado. Jared Goff não é o melhor quarterback do mundo, mas quando auxiliado por um bom running back ele consegue elevar seu nível de jogo (até porque a pressão não fica toda nele), e D’Andre Swift executou muito bem essa função. A defesa teve certo problema com big plays, mas a impressão que fica não é totalmente negativa. A mentalidade que parece estar sendo implantada em Detroit é não desistir, e o time já mostrou isso na primeira semana. No domingo eles encaram o Washington Commanders, que vem de vitória.
Agora... quem não causou uma boa primeira impressão e precisa reverter a situação?
Los Angeles Rams, Cincinnati Bengals, Green Bay Packers e Denver Broncos chegaram para a temporada com expectativas grandes de sucesso, mas, ao menos na semana 1, não foi isso que os times demonstraram para os adversários, a mídia e os fãs.
Os dois times que disputaram o último Super Bowl aparentemente ainda estão de ressaca, e as derrotas levantaram alguns pontos de interrogação. Ambas as linhas ofensivas não desempenharam bem com a pressão adversária (e no caso dos Bengals isso é um problema ainda maior, visto que o time investiu pesado para melhorar a proteção a Joe Burrow) e tanto Burrow quanto Matthew Stafford sofreram com muitos turnovers em seus jogos (somaram 7 interceptações, 3 para Stafford e 4 para Burrow). Os dois times tem bastante potencial para ir longe na temporada, são candidatos para voltarem aos playoffs novamente, mas precisam corrigir esses problemas apresentados primeiro, começando com os duelos dessa semana: os Rams enfrentam o Atlanta Falcons (que vem de derrota por virada – novamente) e os Bengals jogam contra o Dallas Cowboys (jogo agora mais facilitado pela ausência de Dak Prescott).
A dúvida quanto ao ataque dos Packers sem Davante Adams estava ecoando desde o anúncio da troca do wide receiver e, honestamente, ainda ecoa. Sem tirar o mérito do grande trabalho executado pelo Minnesota Vikings, mas o ataque dos Packers não conseguiu entrar na endzone, e mesmo fazendo uma boa distribuição de alvos nenhum recebedor conseguiu se mostrar dominante. Para piorar, a defesa (setor em que se depositava grande confiança) não teve resposta alguma para Justin Jefferson e sofreu bastante na partida. A impressão que ficou dessa derrota é preocupante, mas o time tem a chance de dar a volta por cima no Sunday Night Football contra o Chicago Bears (que vem de vitória).
E, conforme mencionado acima, segunda a noite não foi o jogo que se esperava dos Broncos no retorno de Russell Wilson à Seattle. Pelo contrário, no primeiro tempo nem o ataque nem a defesa trabalharam muito bem, e depois o ataque (setor do time com as maiores expectativas) encostou no placar, mas entre a grande atuação defensiva dos Seahawks, as inúmeras faltas que prejudicaram o time, os turnovers (dois fumbles na cara da endzone são dois erros grandes e graves) e as chamadas estranhas da nova comissão técnica (vide field goal de 64 jardas ao invés de arriscar a quarta descida) a derrota acabou sendo inevitável. Tem muita coisa que ainda precisa ser ajustada nesse elenco e staff se os Broncos quiserem ser levados a sério nessa temporada, e seu próximo oponente é o Houston Texans.
E agora Dallas Cowboys?
Não bastava apenas ser o único time a não ter conseguido fazer ao menos um touchdown na primeira rodada, o Dallas Cowboys, além da derrota, ainda perdeu Dak Prescott, seu quarterback titular, que saiu lesionado e não voltou ao jogo. O diagnóstico da lesão no polegar não é bom: Prescott terá que fazer cirurgia e seu retorno é indeterminado, mas a expectativa é que ele não volte até pelo menos 6-8 semanas.
Isso é um grande problema. Perder o quarterback titular, quando ele é do nível bom para o ótimo, é praticamente uma tragédia para qualquer franquia. Não é diferente para os Cowboys, que possuem um elenco cheio de bons e ótimos nomes tanto no ataque quanto na defesa, e tinham tudo para disputar o título da divisão e uma vaga nos playoffs novamente. Mas isso é o cenário com Dak Prescott jogando, e até o momento, quem vai ter que assumir a responsabilidade do ataque será Cooper Rush, um veterano na NFL que nunca se destacou para além de ser reserva.
Qual será a solução buscada pelo America’s Team? Os Cowboys são um dos times mais tradicionais da liga, com uma torcida fanática que, com certeza, irá cobrar do time, da comissão técnica e do dono, Jerry Jones, um milagre para tentar salvar a temporada. A solução será confiar em Cooper Rush para administrar o ataque e não cometer erros, forçando uma participação maior dos running backs Ezekiel Elliott e Tony Pollard? Ou então Jones e Mike McCarthy (cujo emprego não estaria 100% seguro) irão correr atrás de um novo quarterback, mais competente que Rush, para segurar as pontas até que Prescott volte?
Cenas para acompanhar nos próximos capítulos, e pelo menos na semana 2 veremos Cooper Rush liderando o time contra os Bengals, que virão sedentos para a vitória.
Partidas para ficar de olho
Los Angeles Chargers x Kansas City Chiefs
A expectativa para esse confronto está altíssima. Chargers e Chiefs, além de rivais de divisão, são dois times apontados como favoritos dentro da AFC e o primeiro confronto entre as equipes é um grande teste de forças. Ambos os ataques possuem muito potencial, comandados por Patrick Mahomes e Justin Herbert, e as defesas devem ter trabalho para conte-los; os passes tem tudo para serem o destaque da partida. O que pode vir a definir esse confronto é qual defesa terá a melhor atuação segurando o ataque aéreo adversário. Mas não ignore por completo o jogo corrido das equipes, que pode desempenhar um papel importante também.
Baltimore Ravens x Miami Dolphins
Um confronto que pode passar despercebido, mas que tem potencial para ser muito bom. Ambos os times venceram na primeira rodada com atuações convincentes, mas a questão é se conseguem manter o nível que se espera desses time, firmando-se como forças dentro da conferência. A defesa dos Dolphins fez um bom trabalho contra Mac Jones e os Patriots na semana 1, mas conter Lamar Jackson é uma realidade completamente diferente. Aos Ravens, Jackson fez uma grande atuação, com destaque como passador; a defesa dos Dolphins pode ter problemas com essa ameaça dupla.
Buffalo Bills x Tennessee Titans
Bills e Titans proporcionaram bons confrontos nas últimas temporadas, encontrando-se inclusive nos playoffs, e a expectativa é outra grande partida entre eles. Os Bills talvez estejam como os favoritos por conta do incrível começo de temporada da equipe, com Josh Allen sendo uma força a ser reconhecida, porém não descarte os Titans tão fácil assim; o time pode ter perdido para os Giants, mas ainda assim tem potencial para dar trabalho, e o fator Derrick Henry é capaz de ajudar a equilibrar esse confronto sim. A defesa dos Bills conseguirá anular Henry? E a secundária dos Titans, dará conta de segurar o braço de Josh Allen?
Philadelphia Eagles x Minnesota Vikings
Essas equipes não se enfrentam há um bom tempo; era a época de Carson Wentz e Nick Foles nos Eagles, por exemplo. Avançando para 2022, ambas estão com grandes expectativas e causaram boa impressão com suas vitórias expressivas na semana 1. Deve ser um jogo com os ataques em evidência e alguns matchups pra serem observados envolvem os principais wide receivers dessas equipes: qual secundária levará a vantagem, a dos Vikings enfrentando AJ Brown ou a dos Eagles contra Justin Jefferson?
Qual o cronograma da rodada?
Quinta-feira, 15 de Setembro
- Kansas City Chiefs x Los Angeles Chargers – 21h15 (transmissão em português na ESPN 2)
Domingo, 18 de Setembro
- Pittsburgh Steelers x New England Patriots – 14h (transmissão em português na ESPN 2)
- New York Giants x Carolina Panthers – 14h
- Cleveland Browns x New York Jets – 14h
- Jacksonville Jaguars x Indianapolis Colts – 14h
- Baltimore Ravens x Miami Dolphins – 14h
- New Orleans Saints x Tampa Bay Buccaneers – 14h (transmissão em português na ESPN 3)
- Detroit Lions x Washington Commanders – 14h
- San Francisco 49ers x Seattle Seahawks – 17h05 (transmissão em português na ESPN 4)
- Los Angeles Rams x Atlanta Falcons – 17h05
- Las Vegas Raiders x Arizona Cardinals – 17h25
- Denver Broncos x Houston Texans – 17h25
- Dallas Cowboys x Cincinnati Bengals – 17h25 (transmissão em português na ESPN 2)
- Green Bay Packers x Chicago Bears – 21h20 (transmissão em português na ESPN 2)
Segunda-feira, 19 de Setembro
- Buffalo Bills x Tennessee Titans – 20h15 (transmissão em português na ESPN 2)
- Philadelphia Eagles x Minnesota Vikings – 21h30 (transmissão em português na ESPN 4)
Fotos: Reprodução Chiefs Wire – USA Today, The Playoffs, WTOP, Horseshoe Heroes, Eagles Wire – USA Today, Turf Show Times, Bleacher Report, Vikings Wire – USA Today, Marca, Esporte News Mundo, Arrowhead Addict, Baltimore Sun, Sports Yahoo, Penn Live
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