Dando continuidade às histórias das franquias, hoje vamos falar sobre o quinto time com mais participações em playoffs - 30 vezes:
O Minnesota Vikings!
Em agosto de 1959 os empresários de Minneapolis, Bill Boyer, H.P Skoglund e Max Winter foram premiados com uma franquia na AFL, em uma tentativa de expansão da liga. Cinco meses depois, em janeiro de 1960, o grupo empresarial rompeu o acordo e em seguida a NFL lhes concedeu um time. Assim nasceu o Minnesota Vikings.
O gerente geral Bert Rose sugeriu o nome Vikings por representar a força e a vontade de vencer e pelo fato de Minneapolis ter a maior cultura escandinava dos EUA. Sugestão essa que foi aceita pelos diretores. Este foi o primeiro time esportivo profissional a utilizar, no nome, o Estado no qual se estabeleceu ao invés da cidade.
Sendo da divisão Norte da NFC - National Football Conference - os Vikings têm como rivais o Chicago Bears, Detroit Lions e Green Bay Packers.
Sua estreia ocorreu no ano de 1961 , contra o Chicago Bears, vencendo por 37 a 13 com o Fran Tarkenton como quarterback, tornando-se um dos poucos times a ganhar seu jogo de inauguração em uma temporada regular. Fecharam o primeiro ano com uma temporada 3-11.
Em 1964 fizeram uma temporada 8-5-1 (8 vitórias, 5 derrotas e 1 empate). Nesse mesmo ano, o time contava com o jogador Jim Marshall, um ótimo Defensive End, que em um jogo contra os 49ers recuperou um fumble e correu para o touchdown, o único problema é que ele não percebeu que estava correndo para o lado errado e acabou fazendo um safety em favor de San Francisco.
Nesse mesmo ano os Vikings vestiram a sua jersey branca e calça roxa para receberem os Lions em um jogo em casa, mas o time de Detroit erroneamente foi usando seu uniforme branco. Minnesota precisou trocar sua camisa na sideline no 2º quarto e acabaram criando o uniforme que ficou muito famoso, o All Purple da década de 60.
Em março de 1967 o quarterback Fran Tarkenton foi negociado para os Giants em troca de escolhas de primeira rodada nos drafts de 67 e 68 e uma escolha de segunda rodada de 1969. Foi nesse mesmo ano que Brad Grant foi contratado como head coach.
Já na temporada de 1968 Brad levou o time aos playoffs pela primeira vez, mas acabaram perdendo no divisional round para os Colts.
No final da década de 60 o time construiu uma poderosa linha defensiva que ficou conhecida como “Purple People Eaters”, composta por 4 jogadores, sendo eles: os Defensive Tackles Alan Page - que foi o primeiro jogador da defesa da história da NFL a ser MVP - e Gary Larsen, bem como dois Defensive Ends Carl Eller e Jim Marshall.
Em todas as temporadas da década de 70 tiveram algum acontecimento relevante:
1970 e 1971 - Chegaram aos playoffs mas perderam no divisional round.
1972 - Negociaram com os Giants 3 jogadores e as primeiras escolhas do draft de 72 e 73 para terem de volta o quarterback Fran Tarkenton, mesmo assim o jogo corrido continuou precário.
1973 - Draftaram o Running Back Chuck Foreman e tiveram uma significativa melhora no jogo corrido, após temporada com recorde 12-2 passaram pelos playoffs e chegaram ao Super Bowl contra o Miami Dolphins, mas perderam de 24 a 7.
1974 - Outra vez chegam aos playoffs e perderam no Divisional Round.
1975 - Liderados por Tarkenton e Foreman, tiveram uma temporada 12-2 e facilmente chegaram aos playoffs, mas perderam para o Dallas por 17 a 14 em uma jogada controversa.
Quando o quarterback dos Cowboys, Roger Staubach, faz o passe para touchdown do Wide Receiver Drew Pearson (que ficou conhecido como “Hail Mary”), aparentemente Pearson empurra o Defensive Back dos Vikings, Nate Wright, possivelmente cometendo uma interferência de passe.
A arbitragem, no entanto, não marcou a falta e validou o touchdown, o que fez com que a torcida dos Vikings ficasse furiosa e jogasse dentro do estádio bolas de neve e garrafas, sendo que uma garrafa de whisky pegou na cabeça do juiz.
Naquela temporada o time de Minnesota teve a melhor defesa e o melhor ataque, tornando esta a derrota mais amarga que os impediu de chegar ao Super Bowl.
Realmente a falta não existiu. Confira:
1976 - Passam pelos playoffs chegando ao Super Bowl contra os Raiders e perdem por 32-14.
1977 e 1978 - Chegaram aos playoffs após uma temporada 8-7-1 e perdem para o Dallas e os Rams, respectivamente. Sendo 78 a ultima temporada de Fran Tarkenton e Jim Marshall, que se aposentaram.
Em 1980 perdiam nos playoffs para os Browns por 23 a 9, mas no 4º quarto o quarterback Tommy Kramer e o Wide Receiver Ahmad Rashad conseguiram virar o jogo, inclusive com uma Hail Mary, deixando o placar final 28 a 23. No jogo seguinte, perderam para os Eagles no Divisional.
O primeiro jogo internacional da NFL aconteceu em 1983 entre Vikings e o antigo Redskins (atual Commanders) na cidade de Londres, onde Minnesota levou a melhor.
O treinador Bud Grant se aposentou em 1984 tendo levado o time a 4 Super Bowls e 12 playoffs; retornou em 1985, fez uma temporada 7-9 e se aposentou definitivamente.
Na temporada de 1987 o quarterback Tommy Kramer foi o Comeback Player Of the Year e levou o time a vitória sobre os Saints no Wild Card e sobre os 49ers no divisional. Perderam contra o time de Washington e não chegaram ao Super Bowl.
Durante o jogo contra San Francisco o Wide Receiver dos Vikings, Anthony Carter, estabeleceu o recorde de mais jardas recebidas em um jogo de playoff, com 227 jardas.
Liderados pelo quarterback Randall Cunningham, em 1998, os Vikings estabeleceram um recorde de 556 pontos, nunca marcando menos de 24 pontos em um jogo. Fecharam a temporada regular 15-1 e perderam nos playoffs para os Cardinals. Assim, se tornaram o único time a fazer um temporada 15-1 e não chegar ao Super Bowl.
Em 1999 chegaram à final de conferência contra os Falcons com a diferença de um field goal. O placar estava 27 a 20 para os Vikings, o kicker não havia errado nem um chute durante toda a temporada, mas errou aquele, de 38 jardas que teria aberto uma vantagem de 10 pontos.
Com esse erro, os Falcons empataram o jogo ao retomarem a posse da bola, conseguiram levar o jogo para overtime e venceram o jogo chutando justamente um field goal de 38 jardas.
Na temporada de 2000 foram massacrados pelos Giants na final de conferência, perdendo de 41 a zero.
Em 2004 se tornaram a segunda equipe a fazer uma temporada regular de 8-8 e ganhar um jogo de playoffs. Porém, no divisional round foram derrotados pelo Philadelphia Eagles.
Já em 2009 terminaram a temporada 12-4, seu melhor ano desde 2000, tendo a primeira temporada de 11 vitórias seguidas desde 1998. Neste ano chegaram à NFC Championship mas perderam para o Saints por 31 a 28.
Terminaram 2010 em último lugar na NFC Norte - com uma temporada regular 6-10 - pela primeira vez desde 1990.
Em 2016 derrotaram o Green Bay para conquistarem a NFC North pela primeira vez desde 2009. Já em 2017 foram para a NFC Championship tendo a oportunidade de jogar o Super Bowl em casa, mas foram derrotados pelos Eagles.
Infelizmente, mesmo com essa ótima história, os Vikings ainda não foram campeões do Super Bowl.
O time de Minnesota tem como mascote o Viktor, O Viking e ele veste a camisa número 1.
É uma das poucas franquias que possuem uma música, a “Skol, Vikings”, que é entoada no estádio a cada ponto ou vitória.
Eles também possuem o “Skol Chant”, um aplauso criado pelos fãs que gritam SKOL quando batem palmas guiados com a batida de um tambor.
Sempre que jogam em casa o Gjallarhorn dos Vikings é tocado depois que o time faz uma grande jogada, ou durante o pré-jogo.
Confira:
Fotos: Reprodução Minnesota Vikings, NFL, Twitter Vikings
Комментарии