A chamada “The Helmet Catch” ou “A Recepção do Capacete” foi uma jogada protagonizada pelo quarterback Eli Manning e pelo wide receiver David Tyree, ambos do New York Giants, e pelo safety Rodney Harrison, do New England Patriots. A jogada ocorreu no Super Bowl XLII entre Giants e Patriots, em 3 de Fevereiro de 2008 no estádio University of Phoenix Stadium.
Favoritos ao título, os Patriots vinham com campanha invicta. Os Giants, por sua vez, eram os grandes azarões. No último quarto o time de Nova York conseguiu a liderança no placar, 10-7, porém, no drive seguinte um passe para touchdown de Tom Brady para Randy Moss deu a liderança de volta aos Patriots com 2:45 minutos restantes para o final do jogo. Os Giants avançaram até sua linha de 44 jardas e o cornerback dos Patriots, Asante Samuel, derrubou o que seria a interceptação da vitória, deixando o time de Nova York para enfrentar uma terceira descida para 5 jardas com 1:15 minutos restantes.
A jogada chamada era a “62 Sail-Y Union”, visando um passe longo. Assim que o snap aconteceu, porém, Manning foi imediatamente pressionado pelos defensive ends Richard Seymour e Jarvis Green e pelo linebacker Adalius Thomas. O quarterback dos Giants chegou a ser agarrado pelo ombro por Green e pela parte de trás da jersey (onde fica o sobrenome do jogador) por Seymour, mas conseguiu escapar e recuar, retornando mais ou menos para a linha de 34 jardas.
Manning então conseguiu lançar a bola na direção de Tyree antes de ser derrubado pelo linebacker Mike Vrabel. Tyree, por sua vez, não conseguiu correr sua rota por conta de um bloqueio do cornerback Ellis Hobbs e viu que seu quarterback estava com problemas, decidindo voltar para dar a ele uma nova opção de passe. Ele fez a recepção em um salto, com o safety Harrison pulando junto para tentar desviar o passe.
Inicialmente Tyree conseguiu a recepção com as duas mãos, mas o braço de Harrison fez com que sua mão esquerda soltasse da bola, então o recebedor pressionou-a contra seu capacete, caindo por cima de Harrison e, assim, completando o processo de recepção.
A recepção conseguiu um ganho de 32 jardas e 4 jogadas depois Manning conseguiu o touchdown da vitória com um passe para o wide receiver Plaxico Burress. A vitória dos Giants foi uma grande e inesperada surpresa, além de ter mantido o Miami Dolphins de 1972 como o único time a ter uma temporada perfeita e conquistar o Super Bowl.
A Fox Sports lista essa jogada como a melhor da história do Super Bowl, assim como a NBC Sports e NFL.com. Steve Sabol, fundador do NFL Films, disse que a jogada “desafia a lógica, a história, a gravidade e praticamente qualquer outra coisa que você queira mencionar”. Em 2019, na comemoração dos 100 anos de existência da NFL, foi declarada como a terceira maior jogada na história da NFL.
Uma curiosidade interessante é que a recepção, na época, não ficou imediatamente conhecida pelo nome que tem hoje. Falava-se em “Catch-42”, "The Escape and the Helmet Catch", "The E-mmaculate Connection", "The Double Miracle", "The Reception that Ended Perfection", "The Great Escape”, "David and Eliath". Foi Bill Simmons que, 5 dias após o jogo, chamou a jogada de “The Helmet Catch”, e assim passou a ser conhecida.
Quanto à Tyree, essa recepção não apenas foi a mais importante de sua carreira, como também foi a última; inclusive, dedicou-a para sua mãe, Thelma, que havia falecido por conta de um ataque cardíaco naquele ano.
Ele se lesionou durante o training camp da temporada seguinte, perdendo todos os jogos, e em 2009 entrou em campo por 10 jogos pelo Baltimore Ravens, mas não teve nenhuma recepção. Em 29 de Julho de 2010 assinou um contrato de um dia com os Giants para se aposentar como jogador da franquia.
Ainda, em 2011, o jogador envolveu-se em uma polêmica quando se posicionou contra o Marriage Equality Act (a partir dessa lei tornou-se legal o casamento entre pessoas do mesmo sexo no Estado de Nova York), dizendo que “daria em troca” sua famosa recepção no Super Bowl para impedir que a lei fosse aprovada.
Fotos: Reprodução ESPN, Giants Wire – USA Today, Sportscasting, Boston Globe, Pinterest, NY Daily News
Vídeo: Reprodução Youtube/JP2Lee
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